Die Geschichte des Spielautomaten
Wenn sie an ihrem Computer sitzen und Online an den tollsten und beeindrucktesten Spielautomaten spielen, die ihnen von den Online Casinos angeboten werden, ist es schwer sich vorzustellen, das die Geschichte der kleinen lustigen Spiele bis ins Jahr 1891 zurück reicht, wo Pitt und Sittman den ersten Spielautomaten überhaupt herstellten. Der Spielautomat von Pitt und Sittman ähnelte in keinster Weise dem, was wir heute einen Spielautomaten nennen. Die damalige Maschine war nämlich riesengroß und klobig, das interessanteste war jedoch, dass es nicht möglich war den Gewinn vom Automaten selbst ausbezahlt zu bekommen, denn dieser war nicht mit einer „Payback“-Funktion ausgestattet. Deshalb bestand der Gewinn oft darin, dass der Gewinner in dem Lokal, in dem der Spielautomat stand, ein Freigetränk bekam.
Liberty Bell
Nach Pitt und Sittmans Erfindung, kam Charles Fey mit seiner Version eines Spielautomaten. Fey’s „Liberty Bell“ (dt. „Freiheitsglocke“) wurde in seinem Keller entwickelt, bekam jedoch kurz darauf einen etwas mondäneren Platz, nämlich im Flamingo Hilton Hotel in Las Vegas auf dem „Strip“. Hier schmückte der 50 kg schwere Spielautomat die Lobby und erfreute sich größter Aufmerksamkeit. Dem „neuen“ Spielautomaten fehlten aber immer noch die charakteristischen Fruchtsymbole, die wir heute als erstes mit Spielautomaten verbinden. Stattdessen waren es Sterne, Hufeisen und einzelne Kartensymbole, wie Pik und Herz, die darüber entschieden, ob man gewonnen hatte oder nicht. Spielte man auf der „Liberty Bell“, und hatte so viel Glück den Hauptgewinn abzuräumen, gewann man unglaubliche 50 Cent! Mit Feys Spielautomat wurden die Geldgewinne eingeführt, obwohl sie zu der damaligen Zeit noch sehr gering waren.
Nach dem Erfolg mit der „Liberty Bell“ arbeitete Fey weiter an einem anderen Spielautomaten, namens „The Operator Bell Slot Machine“, der mit seinem Design die Grundlage, für das Aussehen der Spielautomaten, die wir heute kennen, schuf. Außer dem neuen Design, fügte Fey nun auch die bekannten Fruchtsymbole auf den Spielautomaten.
Alternatives denken
Mit der Weiterentwicklung seiner Spielautomaten bekam Fey allmählich Probleme mit den Lizenzen um seine Spielautomaten zu betreiben. Um diese Probleme zu lösen, musste Fey ungewöhnliche Wege gehen. Er designte daher seine Spielautomaten so um, dass sie aussahen wie so genannte „Wendemaschinen“ – Automaten, aus denen man heute Kaugummis, Spielzeug und andere Süßigkeiten ziehen kann. Dies hatte den Nebeneffekt. dass nun die Bell-Fruit Company, von der gesagt wird, dass sie die Fey-Automaten kopiert hätten, begannen nun mit der Massenproduktion von Kaugummiautomaten, bei denen sich durch jede Drehung ein Kaugummibarren löste. Durch diese Kaugummibarren (engl. BAR) entstand auch das Word BAR auf den Spielautomaten, die wir heute kennen.
Eine schwerer Zeit für Spielautomaten
Die Zeit von 1909 bis 1911 war eine schwere Zeit für Fey und seine Spielautomaten. Spielautomaten wurden 1909 in San Francisco verboten und ein Jahr später in Nevada. 1911 wurden sie in Kalifornien verboten, und als wenn das nicht genug gewesen wäre, wurde es in den 30’er Jahren populär, Gegner des Gamblings zu werden und im Speziellem Gegner der Spielautomaten.
In dieser Periode spielten sich einige der dunkelsten Tage in der Geschichte des Spielautomatens ab. In New York fehlte es dem Bürgermeister an der Unterstützung seiner Bürger und um seinen Ruf zu verbessern, bediente er sich eines PR-Tricks, in dem Spielautomaten eine sehr wichtige Rolle spielten. In seinem Wahlkampf ließ der Bürgermeister LaGuardia Bilder von sich schießen, die ihn dabei zeigten, wie er Spielautomaten am Hudson River zerstörte.
Benjamin Bugsy Biegel
Der nächste wichtige Mann in der Geschichte des Spielautomaten war der berühmt, berüchtigte Benjamin Bugsy Biegel. Bugsy investierte in einen große Anzahl an Spielautomaten für sein Hotel in Las Vegas, um die Freundinnen und Frauen der Großspieler zu beschäftigen. So löste er das Problem, dass die ungeduldigen Frauen ihre Männer aus dem Casino schleppen wollten. Die Frauen waren von den Spielautomaten begeistert, und die Männer blieben im Casino und konnten noch mehr Geld ausgeben. Spielautomaten waren ein großer Hit.
Der Durchbruch der Spielautomaten
Die 1970’er waren ein weiterer Meilenstein in der Entwicklung der Spielautomaten, denn in dieser Zeit begann man mit der Nutzung von Microchips und die so genannten Random Number Generators. Damit war der Grundstein gelegt, für den Automaten, den wir heute kennen. Den Arm, den man von den älteren Spielautomaten kennt, wird nun von einer einzelnen Taste abgelöst, die die Rollen in Bewegung versetzt.
Heute zeigt sich, dass Spielautomaten einen großen Teil des Umsatzes der Casinos ausmachen, und das gleiche Bild zeigt sich auch bei den Online Casinos, wo sich Spielautomaten größter Beleibtheit erfreuen. Dies liegt sicherlich daran, dass Spielautomaten sehr einfache, aber trotzdem sehr unterhaltsame Spiele sind mit Gewinnen in Millionenhöhe.